Иван Алексеевич Орлов 1-й. Родился в 1795 году и происходил из дворян войска Донского, сын генерал-майора. Одиннадцати лет, 20 декабря 1806 года, он был зачислен на службу казаком в подвижную милицию, в которой и числился до расформирования её, воспитываясь в то же время в одном из частных учебных заведений. 4 ноября 1811 года был произведён в хорунжие с переводом корнетом в Лейб-гвардии Казачий полк.
    С наступлением в 1812 году Отечественной войны, Орлов принял в ней самое деятельное участие и за отличия, оказанные во многих сражениях, был награждён орденами св. Анны 4-й степени и 3-й степени с бантом; за Бородинское же сражение, в котором был ранен пулей в левую ногу, 19 декабря получил золотую саблю с надписью «За храбрость».
    В следующем, 1813 году, Орлов участвовал в целом ряде сражений с французами, в том числе при Люцене и Бауцене, и за дело под Лейпцигом был награждён орденом св. Владимира 4-й степени с бантом. В кампании 1814 года Орлов особо отличился в сражении под Фер-Шампенуазом и завершил своё участие в войнах против Наполеона взятием Парижа.
    Произвёденный 7 июля 1819 года в ротмистры, Орлов четыре года спустя был уже полковником, а 25 июня 1828 года был назначен флигель-адъютантом. В 1828—1829 году Орлов находился на Дунае в делах с турками и сопровождал Императора Николая I во время его поездки в действующую армию. 5 мая 1829 года Орлов был назначен командующим Лейб-гвардии Казачьим полком, которым командовал до 11 мая 1830 года.
    Вскоре Орлов принял участие в делах против польских мятежников, и за отличия в сражениях под Остроленкой и Варшавой был награждён орденом св. Владимира 3-й степени и польским знаком «Virtuti Militari» 2-й степени.
    28 августа 1831 года Орлов был произведён в генерал-майоры (со старшинством от 30 марта 1834 года); 22 января 1835 года уволен в отставку.
    30 августа 1837 года Орлов вернулся на службу и в январе 1838 года был назначен походным атаманом казачьих полков, состоявших при Отдельном Кавказском корпусе. Принимал участие в походах против горцев, 11 декабря 1840 года он за беспорочную выслугу 25 лет в офицерских чинах был награждён орденом св. Георгия 4-й степени.
    Орлов скоро приобрел уважение и симпатии кавказского общества, и последнее в 1846 году избрало его окружным генералом первого военного округа; эту почётную должность он занимал более двух лет. 6 июля 1855 года Орлов был назначен походным атаманом казачьих полков при средней армий, а пять лет спустя, 19 ноября 1860 года, состоялось назначение его походным атаманом Донских казачьих полков, находившихся при первой армии, каковую должность он занимал около десяти лет, причём 17 июля 1861 года был произведён в генерал-лейтенанты.
    Назначенный 19 февраля 1870 года генерал-адъютантом с отчислением от должности походного атамана, Орлов в этом звании оставался до самой своей смерти, последовавшей 23 декабря 1874 года.
    Кроме орденов за боевые отличия, Орлов имел ордена св. Станислава 1-й степени (1848 год), св. Анны 1-й степени (1856 год), св. Владимира 2-й степени с мечами (1865 год) и Белого Орла (1867 год).
    Его сын Давыд также дослужился до чина генерал-лейтенанта и в 1885—1891 годах был предводителем дворянства Области Войска Донского.