Князь Александр Константинович Ипсиланти, генерал-майор русской службы, видный деятель борьбы греков за независимость в 1821 году, был сыном Молдавского господаря. Фамилия Ипсиланти ведёт своё начало из Трапезунта. Первою исторической личностью этой фамилии был Иоанн Ипсиланти, сперва старшина константинопольского цеха меховщиков, а потом Валашский господарь, он был повешен турками в 1737 году; сын его, Константин Ипсиланти, также был сначала господарем Молдавии, а потом Валахии и задумал освободить Грецию с помощью России. Замыслы его не осуществились и, после Тильзитского мира, он выехал в Россию, поселился в Киеве, где и умер в 1816 году. Александр Ипсиланти был старшим его сыном, родился в 1792 (1793) году, получил поверхностное домашнее образование, отличался легкомыслием и леностью.
    В 1808 году Ипсиланти поступил корнетом в Кавалергардский полк, Движение Ипсиланти по службе шло быстро: 27 сентября 1810 г. он был произведен в поручики, 18 октября 1812 г. - в штабс-ротмистры, 20 февраля 1813 г. - в ротмистры; 6 июля того же года переведен подполковником в Гродненский (Клястицкий) гусарский полк. В 1812 году участвовал в сражениях при Клястицах и при Полоцке, а в 1813 году — в сражениях при Бауцене и Дрездене, во время отступления из-под которого ему оторвало ядром правую руку; за храбрость, "доходившую иногда до безразсудства", Ипсиланти был награждён орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом, Св. Анны 2-й степени, Золотым оружием и чином полковника.
    В 1816 году он был пожалован званием флигель-адьютанта, а в 1817 году произведён в генерал-майоры, с назначением командиром 2-ой бригадыды 1-ой гусарской дивизии. Но скоро Ипсиланти навлёк на себя немилость Императора Александра I тем, что вступил в масоны, а затем стал членом общества "Гетерия", поставившего себе целью освобождение Греции из-под ига Турции. После двукратного отказа гр. Каподистрии стать во главе "Гетерии" уполномоченный пелопонезцев, Ксанф, убедил Ипсиланти принять на себя руководство возстанием. Честолюбивый Ипсиланти, которому свобода родины казалась "радужным сном", с радостью принял на себя звание "генерал-эфора" и "благодетеля" Греции и, не считаясь с господствовавшей тогда политикой "Священного Союза", поставившего себе целью защиту легитимизма, в начале 1821 года поднял возстание в Дунайских княжествах и 22 февраля 1821 года перешёл Прут в сопровождении двух своих братьев, Николая и Георгия, полковника Кантакузена, Георгия Мано и польского офицера Гарновскаго. Молдавский господарь, Михаил Сутцо, тотчас же присоединился к движению, и 24 февраля Ипсиланти издал в Яссах своё известное возвание к грекам, в котором неосторожно намекал на поддержку какой-то "держав. силы". Император Александр I усмотрел в этом намёк на Россию и, возмущенный им, 9 марта 1821 года исключил Ипсиланти из русской службы, с воспрещением ему и его братьям возвращаться в Россию. Затем на Лайбахском конгрессе вопрос о помощи России грекам был решён отрицательно. Зато Пушкин писал: "Первый шаг Ипсиланти прекрасен и блистателен. Он счастливо начал. 28 лет, оторванная рука, цель великодушная. Отныне он принадлежит истории". Однако, последующие шаги Ипсиланти были очень неудачны. С самаго вступления в Молдавию Ипсиланти восстановил против себя жителей, объявив в воззвании, что идёт освобождат греков. Вместе с тем Ипсиланти, при всей своей храбрости и безкорыстіи, не умел выбрать способных помошников и совершенно не обладал организаторским талантом. С боярами он обращался крайне надменно и не сумел сблизиться с наиболее выдающимися из предводителей восставших; окружив себя льстецами и бездарными родственниками, он стал заниматься раздачею чинов, балами, концертами и спектаклями и навлек на себя проклятие патриарха за помещение театра в одном из разоренных монастырей. В войсках его царили безпорядки, и они представляли собою совершенно неорганизованные банды. Все это оттолкнуло от Ипсиланти народ. Возникли даже заговоры для выдачи его туркам. Силы инсургентов, доходившие прежде до 6 тысяч, с каждым днём таяли. Наконец, Ипсиланти отступил к р. Ольте, перешёл ее и 17 июня занял позицию у монастыря Драгочи, близ австрийской границы. 19 июля 1821 года турки атаковали восставших; две атаки были отбиты, но при 3-ей албанцы дрогнули, побежали и увлекли за собою остальные отряды; одна лишь "священная фаланга" отбивалась и после отчаянного сопротивления была истреблена почти в полном составе. Сам Ипсиланти, решившийся бежать в Америку под именем Дмитрия Палзогенида, перешёл границу, был задержан австрийскими властями и, вместе с братом Николаем, заключён австрийцами сначала в крепость Могач, а потом (1823 г.) в Терезиенштадт. Только в 1827 году, благодаря настояниям Императора Николая I, узники были освобождены, но под условием, что они не выедут из пределов Австрии. Ипсиланти решил поселиться в Венеции, но по дороге туда скончался в Вене 19 января 1828 года от грудной болезни, развившейся у него во время его долгаго заключения. Ипсиланти представляет печальный пример политического вождя, выдвинутаго на первый план только силою обстоятельств и взявшегося за непосильное для него дело. История, однако, не забудет, что хотя попытка Ипсиланти и не удалась, но она дала могучий толчёк делу освобождения Греции. (Палеолог, Истор. очерк народ. войны за незав-сть Греции, Спб., 1867; "Рус. Арх." 1868 г.; Pougueville, Histoire de la régénération de la Grèce, Paris, 1835).